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Una delle principali cagioni che contribuiscono a quel risorgimento nelle arti, che vedemmo verificato nella metà del secolo scorso, si deve anche riferire alle compagnie o, come meglio vogliamo chiamarle, accademie che si fondarono in special modo tanto in Firenze che in Milano, dove per le cure di un Giovanni Galeazzo Visconti se ne eresse una nel suo palazzo nel 1380, ed ivi si divisò il gran progetto della fabbrica del duomo. Lo scopo di tali radunanze d’artisti ebbe di mira singolarmente l’emulazione, ed il profitto ne mostrò ne’ suoi progressi il risultamento. Non è a negarsi che in questo secolo l’architettura si trovasse ancora ravvolta in molti difetti, conservandosi per la maggior parte il gusto tedesco, e la causa ne fu il commercio ancora vivissimo cogli Alemanni, coi Spagnuoli e con altre estere nazioni. Tornavano i nostri dalla Spagna incantati dalla cattedrale di Toledo, e de’ palazzi di Granata e di Siviglia, non meno di quelli di Strasburgo e di Rheims e di Londra, e con que’ modelli si facevano solleciti di erigere in Italia fabbriche che a quelle non avessero invidia, ed infatti corrispondono d’appresso a questo tempo le chiese di Monza, de’ Certosini di Pavia, il duomo di Milano e San Petronio di Bologna, opera egregia di un maestro Arduino. Se a noi non era concesso di avere fra i confini della nostra provincia artisti che radunati fra loro eccitassero specialmente quell’emulazione che si rendeva sì utile alle capitali, fummo però non meno degli altri fortunati nel ritrarne solleciti e favorevoli influssi. Capitanava nel terminare del secolo XIV la soldatesca fiorentina un Niccola di Giovanni Mauruzi da Tolentino e quella Repubblica, memore della gloria che per esso si era